Almaty is de grootste stad en voormalige hoofdstad van Kazachstan. Er wonen ongeveer 1,3 miljoen mensen in deze stad. Voorheen heette de stad in Tsaristisch Rusland Verny en van 1921 tot 1994 was de officiële naam Alma-Ata. Hierna kreeg de stad de naam Almaty. Tot 1997 bleef de stad de hoofdstad van het land, waarna Astana dit overnam. Almaty betekent letterlijk: ‘rijk aan appelen’. Deze naam heeft de stad gekregen, omdat er in de omgeving een enorme diversiteit appelen te vinden zijn. Inwoners van Almaty zijn voornamelijk etnische Russen.
Als je vanuit Almaty naar het noorden rijdt, kom je eerst het Kapchagay stuwmeer tegen. Het meer is ongeveer 140 km lang en heeft een inhoud van ongeveer 49 km3. Het stuwmeer wordt gevoed door de Ili rivier, die zijn oorsprong heeft in het nabijgelegen China. De Ili rivier stroomt na het passeren van het Kapchagay meer verder door de steppe en heeft er een diepe rivierbedding uitgeslepen, die het bezoeken zeker waard is.
Going Beyond Borders 